Les premières années : 1993 – 1996

Cyclistes, ingénieurs, inventeurs, amis, entrepreneurs, parents – les deux fondateurs de l'entreprise, Markus Riese et Heiko Müller partagent de nombreuses casquettes. Ils se sont rencontrés lors de leurs études en ingénierie à l'Université Technique de Darmstadt à la fin des années 1980 et ne se sont plus jamais quittés. Depuis cette époque, ils passent leur temps libre à bricoler des vélos pour les améliorer. Un simple passe-temps. Jusqu'à ce que Markus invente un nouveau concept de vélo pliant en 1992. Si un vélo dispose d'une suspension intégrale, on peut utiliser ses pivots de suspension comme pivots de pliage. Le Birdy était né. Un vélo pliant unique, confortable et surtout à mille lieues du vélo pliable des années 70.

En avril 1993, Heiko découvre dans la presse l'existence du prix de l'innovation de la Hesse. Un prototype en aluminium est alors fabriqué en 10 jours (et autant de nuits...). Son nom, Birdy, il le doit à sa suspension intégrale qui donne la sensation de planer. Le vélo gagne le prix spécial du concours. C'est comme cela que « Riese & Müller » est née.

La même année, l'entreprise sera présente sur les deux plus importants salons de vélo d'Europe, avec des stands improvisés à la dernière minute : l'Intercycle à Cologne et l'Eurobike à Friedrichshafen.

Et plus le Birdy se développe, plus se pose la question de la production, jusqu'en 1994, à l'Eurobike, où un producteur de vélos a fait de Riese & Müller une vraie entreprise en une seule phrase : « I want to build this bicycle ! ». Dès juin 1995, le Birdy était disponible à la vente en Allemagne, au Japon et aux États-Unis.

Les années de développement : 1997 – 2007

Mais le Birdy n'a été qu'un début. D'autres vélos innovants allaient bientôt voir le jour. Face à l'essor fulgurant des VTT, nous avons constaté que seuls les vélos tout suspendus offrent un confort digne de ce nom. Le slogan de l'époque, littéralement « rouler suspendu », prend alors tout son sens. Les premiers modèles de la série de vélo confort, l'Avenue et le Culture, sortent en 1997. En 1998, le Delite sportif vient grossir les rangs de la marque.

Riese & Müller devient la marque des cyclistes exigeants, qui accorde une importance réelle à leur vélo. La qualité, la durabilité et le caractère exclusif et le look unique des vélos Riese & Müller ont tout pour leur plaire. Des principes de base qui guideront le développement et des innovations de notre catalogue. On peut notamment citer le vélo Equinox doté d'une selle spéciale pour le dos, ou le Gemini, un vélo de transport avec un siège enfants intégré. Certaines innovations, peut-être trop en avance sur leur temps, n'ont pas rencontré le succès escompté. Mais jamais ces aléas n'ont réussi à entamer notre plaisir à travailler.

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